Anne karnında bebeğin gelişiminin ilk haftalarında, dudak ve damak şekillenmeye başlar. Öncelikle damak ve dudakların sağ ve sol kenarları oluşur. Ardından iki kenar birleşerek tam dudak ve damak yapısını oluşturur. Ancak bazı bebeklerde (her 1000 bebekte 1) bu birleşme düzgün olarak gerçekleşemez; yarık dudak ve yarık damak denilen durum ortaya çıkar. Bu şekilde doğan bebeklerde en büyük sorun, beslenme zorluğuna bağlı olarak gelişimin yavaş olmasıdır. Ayrıca yarık damak sorunu olan bebeklerde solunum yolu ve orta kulak enfeksiyonları oldukça sık gözlenebilir. Bunun yanında yaşamın ilk aylarından itibaren dil ve konuşma gelişiminde ağız içi anatomik yapının farklılığına bağlı olarak bazı gerilikler görülebilir. Dil ve konuşma terapistleri, değerlendirme, izlem ve terapi süreçlerinde önemli roller üstlenir.
